El
Campeonato FIA de Rallys de Oriente Medio celebra este año su treinta
aniversario y este deporte está en auge en toda la zona. La temporada 2014 dará
comienzo este fin de semana con el Qatar International Rally. Entre
sus principales participantes están Khalid Al Qassimi y Chris Patterson que
correrán con un DS3 RRC del Abu Dhabi Citroën World Rally Team.
En la categoría de “dos ruedas
motrices”, cinco Citroën DS3 R3 han sido inscritos para los pilotos del Abu
Dhabi Racing-Citroën Middle East Trophy, el programa de formación de pilotos
desarrollado por Abu Dhabi Racing.
Creado
en 1984, el Campeonato de Rallys de Oriente Medio ha apoyado los deportes de
motor de la península arábica. En su trigésimo aniversario, el campeonato
contará con seis pruebas, comenzando con el Qatar International Rally.
Este rally, que
siempre ha estado en el calendario MERC desde su comienzo, dará comienzo el
jueves por la noche con una súper especial en el Doha
Corniche. El viernes y sábado los participantes se dirigirán hacia el desierto
catarí para disputar dos etapas con 12 especiales y un total de 262 kilómetros
cronometrados.
Unos días después de la finalización del Rally de Suecia,
Khalid Al Qassimi se encuentra ante un panorama que le es mucho más familiar.
Junto a su nuevo copiloto, Chris Patterson, el piloto de Abu Dhabi espera
conseguir un gran resultado con su Citroën DS3 RRC: “Mi objetivo, al igual que
en el resto de pruebas del campeonato, es luchar por las primeras posiciones.
Este rally está considerado como muy difícil debido al tipo de tramos sobre
tierra de su recorrido. Por ello se necesita encontrar el justo equilibrio
entre atacar y gestionar el ritmo, sobre todo para evitar pinchazos. Nos hemos
preparado bien los últimos días; las sesiones de pruebas nos han dado la
oportunidad de conseguir buenas marcas con el DS3 RRC.”
Junto
a Al Qassimi, cinco jóvenes pilotos de los Emiratos también disputarán la
prueba con los Citroën DS3 R3. Tras una buena temporada de aprendizaje, Mohamed
Al Mutawaa y Mohamed Al Sahlawi podrán poner a prueba su experiencia. Además
servirán de referencia para los tres rookies seleccionados el pasado
mes de diciembre en el circuito de Yas Marina. Después de una buena preparación
durante los dos útlimos meses, Saeed Bintouq, Juma Al Falasi y Mansoor Bel
Helei podrán al fin competir”.
“Este
programa sirve para dar oportunidades y entrenar a una generación de nuevos
pilotos. Espero que podamos ayudarles a alcanzar un buen nivel y a partir de
ahí puedan seguir su carrera por ellos mismos”, comenta Khalid Al Qassimi. “Gracias a la experiencia del
equipo y de sus respectivos copilotos, serán capaces de aprender y mejorar. Es
más aprovechar esta oportunidad que intentar batir récords de velocidad. Me
gustaría que pudieran finalizar su primer rally, lo que probaría que tienen la
capacidad suficiente de asimilar la información y desarrollar su talento cuando
se encuentran bajo presión”.
“Citroën Racing disputa el
Campeonato del Oriente Medio por segundo año consecutivo,” añade Yves Matton,
Director del Citroën Racing Team. “Esperemos que la experiencia de Khalid durante la
temporada 2013 le permita luchar por el título. También supondrá una nueva
etapa para los jóvenes pilotos seleccionados por Abu Dhabi Racing. El contar
con cinco DS3 R3 para este rally demuestra no solo el mayor apoyo en nuestra
asociación, sino también el aumento del interés de los deportes de motor en
Oriente Medio”.
PILOTOS DEL ABU DHABI CITROËN WORLD RALLY TEAM
2. Khalid Al
Qassimi/Chris Patterson (Citroën DS3 RRC)
8. Mansoor Bel Helei/Khalid Al Kendi (Citroën DS3 R3)
10. Saeed
Bintouq/Allan Harryman (Citroën DS3 R3)
14. Mohamed Al Mutawaa/Stephen McAuley (Citroën DS3 R3)
15. Juma Al Falasi/John Higgins (Citroën DS3 R3)
16. Mohamed
Al Sahlawi/Craig Parry (Citroën DS3 R3)
CALENDARIO FIA MERC 2014
20/02:
Qatar International Rally
20/03:
Kuwait International Rally
01/05: Rally de Jordania
29/08: Rally del Líbano
19/09:
Rally de Chipre
27/11:
Dubai International Rally